Tänään on talvipäivänseisaus. Antiikin Roomassa saturnaliajuhlat jatkuvat Divalia-festivaaleilla; uhreja annetaan yltäkylläisyyden hengettärelle Voluptialle. Kristityille tänään on apostoli Tuomaan eli Juudas Kaksosen vanha messupäivä. Tuomaan päivänä Suomessa pestiin savupirtit ja sen jälkeen aloitettiin joulurauha: Enää ei ollut aikaa mihinkään valmisteluihin, vaan kaiken piti olla valmista. Vanhoissa riimusauvoissa Tuomaan päivän kohdalla oli pikari: Jouluoluen makua alettiin koetella.

Vaan kuka oli Tuomas? Kaksikielisessä Juudean provinssissa hänet tunnettiin sekä kreikaksi nimellä Juudas Didymos että arameaksi תאומא (Tau'ma). Kummatkin kutsumanimet tarkoittivat kaksosta. Varhaisessa kristillisessä perinteessä hän oli yksi Jeesuksen kolmesta opetuslapsesta, jotka kirjoittivat ylös mestarinsa viisaudet (kaksi muuta olivat Filippus ja Matteus). Ilmeisesti Juudas Tuomas saarnasi Syyriassa ja Parthiassa. On mielenkiintoista, ettei Raamatuksi myöhemmin kutsutun kanonisoidun kirjoituskokoelman tekstit kerro mitään Tuomaan elämästä tai teoista, vaikka hän oli yksi kristillisen perinteen varhaisimpia ja tärkeimpiä hahmoja, ja hänen nimeensä liitettiin lukemattomia legendoja. Myöhemmät kirkkoisät tuomitsivat Tuomas-tradition kovin sanoin:

"Älköön kukaan lukeko Tuomaan evankeliumia, sillä sitä ei ole tehnyt yksi kahdestatoista, vaan yksi Manin kolmesta opetuslapsesta."
– Kyrillos Jerusalemilainen, Cathechesis V (300-luku)