Olen palannut Italian kesästä Suomen syksyyn. Yölliset autiot polut kutsuvat jälleen ihmisarkaa eläintä polkupyörineen samoilemaan ja ihailemaan pohjois-Helsingin luontoa. Yön saldo oli 6 pupua, 7 siiliä ja 2 rottaa. Annoin vemmelsäärille hyvää harjoitusta kettujapakoonjuoksua varten. Oman lähimetsän kettu ei olekaan näyttänyt kuonoaan aikoihin. Saatoin ystävääni palaamaan yöjalastaan takaisin keskustaan – hän laski matkan aikana pupujen määräksi seitsemäntoista (17)!

En lähtisi täältä pupukylläisestä periferiasta kivikaupunkiin kulumallakaan. Olen myös joutunut tallaamaan ihmismassojen valtaamaa keskikaupunkia Taiteiden yön aikana, eikä se ole paniikkihäiriöiselle hyväksi. Nykytilassa tulen muutenkin huonosti toimeen ihmisjoukkojen ja vieraiden keskellä. Roomassakin välttelin turisti-infestoituneimpia alueita viimeisen asti; minkäs sille tosin mahtaa että kaikki tiet vievät Colosseumille.

Matkaa en nyt raportoi sen koommin, mutta Tempus omnia revelatin puolelle voi ilmestyä jossain vaiheessa seitsenosainen katsaus Rooman museoihin ja näyttelyihin lukijoiden iloksi ja ylösrakennukseksi. Käytin hyväkseni Archeologia Cardia – 22 euroa, yhdeksän päivää ja yhdeksän kohdetta, joista minulta jäi väliin vain Caecilia Metellan mausoleumi.

Se henkilökohtaisuuksista, palataan päivän uutiskatsaukseen. Venäjän väitettyä vetäytyneensä alkaa savu laskeutua Georgian suunnalla eli muinaisessa Kolkhiissa, jonne Iason purjehti argonautteineen etsimään kultaista taljaa. Aiheesta lisää alla.

• Uusi Suomi – Generalissimus Putin Georgiassa
• Vera Izrailit: “Rauhanpuolustajat” ovat kumman hiljaa…
• Ruukinmatruuna analysoi Georgian konfliktin lopputulosta

Päivän toinen uutinen liittyy väestöpolitiikkaan. Euroopan vähenevä alkuperäisväestö on päässyt taas HS:n sivuille. Aiheesta ovat ehtineet kirjoittaa jo sekä masuunillaan ahkeroiva Ruukinmatruuna että Hätäpäiden kalinaa, joten mitä minä tässä enää hötkyilemään. Keskityn lukemaan keisari Aurelianuksen (270-275 jKr.) aikaisista taloushuolista, joita aiheuttivat vähenevä väestö, veronalennukset, sosiaaliturva, ilmastonmuutos ja alati kohoavat sotilasmenot. Nihil novum sub sole, ei mitään uutta auringon alla (Saarn. 1:9).

Tehdäänpä pari juttua selväksi.

Venäjällä EI ole rauhanturvaajia Georgiassa. Kyseessä on Venäjän oma, yksipuolinen nimitys sotilailleen. YK:lla on Abhasian puolella Georgiaa pieni rauhanturvaoperaatio (UNOMIG) ja sekin näyttää olevan päättymässä, sillä abhaasit ovat pyytäneet YK:n tarkkaajia poistumaan maasta. Etelä-Ossetiassa olevat Venäjän armeijan joukot olivat siellä tukemassa osseettiseparatisteja vuonna 1993 solmitun kahdenvälisen sopimuksen nojalla. Venäjällä ei ole mitään kansainvälisen oikeuteen nojaavaa perustetta takanaan.

Venäjä on kahdessa vuorokaudessa kyennyt siirtämään Georgiaan merkittävän osan 58. armeijaa, vaikka Venäjän ja Georgian välillä on vain yksi kapea vuoriston alittava tunneli. Ilmavoimien ja laivaston yhteistoimin Georgiaan on heitetty vahvistuksina jo 10 000 miestä, laskuvarjojääkäreitä ja merijalkaväkeä. Operaatio on niin laajamittainen ja ripeä, että sitä on täytynyt valmistella huolellisesti ja pitkään. Tbilisin ainoa toivo taitaa olla onnistunut välitystuomio. Kreml on tähän asti torjunut aselepotarjoukseen, epäilemättä sen vuoksi että sen operaatiot alueella ovat vielä kesken.

Viiden pennin kysymys: Eikö jokainen sota muuten ole “rauhaanpakottamista”? Sodan päämääränähän on rauha omilla ehdoilla.

Post scriptum: Viimeisimpien tietojen mukaan georgialaiset on ajettu kokonaan pois etelä-Ossetiasta. Venäjän 58. armeijan komentaja, kenraaliluutnantti Anatoli Hruljov on haavoittunut taistelussa.

Kun länsi pakotti Venäjän hyväksymään Kosovon itsenäisyyden, Kremlistä varoitettiin Venäjän ryhtyvän vastatoimiin. Kosovo oli ikävä ennakkotapaus; moni arvaili että Moskova käyttäisi Kosovon-korttia selvittääkseen välinsä eteläisen naapurinsa Georgian kanssa. Uutta sotilasoperaatiota on ilmeisesti valmisteltu jo pitkään. Venäjä on vuodesta 1991 lähtien tukenut venäläismielisiä separatisteja Abhasiassa ja etelä-Ossetiassa sekä lähettänyt alueelle “rauhanturvaajiaan“. Venäjän uhka on luonnollisesti saanut Georgian kiirehtimään Nato-jäsenyyttään.

Georgian läpi kulkee ainoa kaasuputki joka tuo maakaasua Eurooppaan Venäjän ohi. Öljyn ja maakaasun merkitystä ei voi vähätellä tässäkään konfliktissa. Viime vuosien aikana Georgia on liittoutunut Yhdysvaltain kanssa; USA:n tuella maa on modernisoinut sekä itseään että asevoimiaan. Tälläkin hetkellä Georgiassa on useita satoja amerikkalaisia sotilashenkilöitä koulutustehtävissä. 2 000 amerikkalaisten kouluttamaa georgilaista erikoisjoukkojen sotilasta palvelee vastaavasti Irakissa.

Georgian presidentin Mikheil Saakašvilin mukaan he olivat jo kuukausia sitten varoittaneet kansainvälistä yhteisöä siitä, että Venäjä suunnittelee sotaa Georgiaa vastaan. Erityisesti hän kritisoi Saksan liittokansleri Merkeliä ja varakansleri Steinmerieriä, joilla ei ollut halua kuunnella. Tapahtumat eskaloituivat sopivasti Beijingin olympialaisten alla. Etelä-Ossetian separatistit ryhtyivät ampumaan vetäytyivät viime hetkellä neuvotteluista ja ampuivat heittimillä ja tykistöllä georgialaisia kyliä. Georgian armeija aloitti sotilaallisen operaation separatistien kukistamiseksi 7.8.2008 kello 0:53. Vielä samana yönä Beijingistä tavoitettu pääministeri Vladimir Putin ilmoitti Venäjän “olevan pakotettu kostamaan”.

Georgian armeija oli tuskin ehtinyt valloittaa Tshinvalin, kun Venäjän joukot olivat jo liikkeellä, mikä antaa tiettyä painoarvoa Saakašvilin puheille. Venäjän 58. armeija tunkeutui etelä-Ossetiaan noin 250 taistelupanssarivaunun voimin. Samaan aikaan Venäjän ilmavoimat ovat pommittaneet lentokenttiä Georgian pääkaupungin Tbilisin lähellä, tärkeintä öljysatamaa Potia, maan halki kulkevaa öljyputkea ja Gorin kaupunkia Tbilisin pohjoispuolella, jossa Georgian vakituisen armeijan joukot olivat ilmeisesti ryhmittäytymässä. Tshinvalin kaupungista taistellaan nähtävästi yhä. Georgia on ampunut kaupungin takaisin vallanneita venäläisjoukkoja tykistöllä ja on yrittämässä vastahyökkäystä. Lauantain taistelujen aikana Venäjä on menettänyt 91 miestä kaatuneina, noin 40 taistelupanssarivaunua ja ainakin kaksi lentokonetta (Su-25 ja Tu-22M), joiden vangiksi otettuja lentäjiä on esitelty Georgian televisiossa. Georgia on ilmoittanut ampuneensa alas kymmenen konetta.

Abhasian separatistit ovat ilmeisesti päättäneet myös tarttua tilaisuuteen, sillä Georgian kimppuun on hyökätty Kodorin laaksossa. Venäjän Mustanmeren laivasto on matkalla sulkemaan Georgian satamat, maassa on julistettu yleinen liikekannallepano ja sotatila. Georgian tappioista ei ole tullut luotettavia tietoja, mutta ilmeisesti ne ovat olleet huomattavat. Ainakin yksi georgialainen lentokone on ammuttu alas.

Koko muuta maailmaa taitaa kiinnostaa vain olympialaiset.

Kuvia viikonlopulta

Continue Reading »

Kuten useimmat teistä hyvin tietävät, seuraan avaruustutkimusta intohimoisesti. Erityisen läheinen suhde minulla on Marsiin, parsankasvatuksen luvattuun maailmaan. Tänä kesänä Marsista on löytynyt paitsi aurinkokunnan suurin törmäyskraateri, myös natriumia, magnesiumia ja ennenkaikkea vettä. Vedestä saatiin viitteitä jo 2002, mutta pohjoisen napa-alueen jäistä kamaraa polkevan Phoenixin viimeaikaiset tutkimukset ovat vahvistaneet vesijääkerroksen olemassaolon vain pari senttiä marspinnan alla.

Julkisuuteen tulleiden tutkimustulosten mukaan kemialliset olot Marsin pinnalla ovat oletettua monipuolisemmat. Ensin Mars paljastui yllättävän suotuisaksi alustaksi maankaltaiselle elämälle; nyt toinen havainto on paljastanut maaperän sisältävän mahdollisesti syövyttävää perkloraattia. Phoenixin seikkailut jatkuvat vielä kenties sadan päivän ajan ennen kuin hyinen talvi tulee ja jäädyttää luotaimen paikoilleen.

Mutta miten näihin kiehtoviin uutisiin ovat reagoineet ja kommentoineet tavalliset sukankuluttajat HS:n sivuilla ja keskustelufoorumeilla? Pohtineet elämää maailmankaikkeudessa? Nauttineet maailmankuvansa avartumisesta? Ei.

Nimimerkki valtioonmurha kiteyttää kansan syvien rivien tunkkaiset tunnot…

• muutenkin typerää haikailla jotain marssia josta ei ole mitään hyötyä, samalla kun oma kotiplaneetta saastuu ja kulutus senkun lisääntyy.

…ja muut säestävät:

• Marsia valloitetaan puhtaasti sotilaallisista syistä. On aivan turha väittää muuta.
• Toi kuva tost marssin pinnast näyttää hiukan feikiltä, sama ku ekat kuvat ekasta miehitetystä kuussa käynnistä. alkaa epäilemään että entä jos noi kuvat onki tietokoneella tehtyjä?
• Upotetaan käsittämättömiä rahasummia ulkoavaruuden tutkimukseen ja mahdolliseen elintilan etsimiseen sieltä…
• Hauskaa luettavaa, mutta totuus on, että me kaikki kuolemme kuitenkin. Filosofisesti on hauska pohdiskella, mikä meitä ajaa ja miksi ponnistuksiin lajin säilymistä varten. [...] jo nyt tuhoamme lajiamme tällä planeetalla. Miksi välitämme niin paljon tulevista ihmisistä, kun emme välitä samaan aikaan elävienkään kohtaloista.

Avaruustutkimus näyttää olevan huonosti tunnettu tieteenala. Useimmat kommentaattorit eivät edes ymmärrä, miksi sitä tehdään eivätkä usko sen hyödyttävän ihmiskuntaa millään tavalla. Monet uskovat sen lisäksi maksavan hirvittävän paljon. Tosiasiassa Yhdysvaltain avaruushallinnon NASA:n vuosibudjetti on lisäyksistä huolimatta vain 17 miljardia dollaria, eli mitättömät 0,6 % koko valtion budjetista. Sotavarustelu nielee samaan aikaan huimaavat 623 miljardia dollaria eli lähes neljänneksen.

Samaan aikaan jokainen suomalainen perhe käyttää jatkuvasti avaruustutkimuksen sivutuotteena syntyneitä keksintöjä, kuten mikroaaltouuneja, kuulakärkikyniä, foliopaperia, GPS-paikantimia jne. Silti minusta kaikki maailman mikroaaltouunit yhteensä laskettunakin ovat täysin merkityksettömiä sen tiedon rinnalla, jota kosmoksesta on saatu. Sitä ei voi edes mitata rahassa.

Ihmiskunnalla on vain yksi suunta, ja se on kohti tähtiä. Vaihtoehto on sivilisaation kätkytkuolema Maa-planeetalle. Valitettavasti länsimaat potevat edistyskrapulaa. On muodikasta velloa uusmisantropiassa, kuten viimeisenä siteerattu kommentaattori tekee. Jos avaruustutkimus on turhaa, koska kuolemme kaikki kuitenkin, samalla logiikalla myös kehitysapu ja luonnonsuojelu ovat turhia.

Post scriptum: Kuluneen vuoden aikana diabolikot ovat alkaneet epäillä Spiritin ja Opportunityn Marsista ottamia värivalokuvia. NASAa on syytetty väritasapainon käsittelystä punaisempaan suuntaan vastaamaan paremmin suuren yleisön mielikuvia Marsista, eikä syytös ole välttämättä khamsin-tuulesta temmattu. Tässä muutama kuva, joista punaisuutta on vähennetty: [1], [2]. NASA itse selittelee väritasapainon editointa täällä.